U malom Appenzellerlandu mnoge stvari mogu postati velike – ne relativno, već apsolutno. St. Gallisch-Appenzellische Kraftwerke (SAK) izgrađen je moderni podatkovni centar. Atributi: maksimalna sigurnost, veliki kapacitet i visoka ekološka održivost.

3 670 m³ betona i 320 t armature oblaže podatkovni centar. Na dvije etaže nalazi se 150 serverskih regala, po jedan na  svakih 450 m². Od 2018. godine korisnici ovdje pohranjuju svoje podatke. Zgrada će biti "redundantno dostupna do svakog pojedinog stalka", prema obećanju dobavljača električne energije i pružatelja podatkovnih usluga SAK-a. U istočnoj Švicarskoj tako sada postoji "trezor podataka najviše razine sigurnosti Tier IV s gotovo 100-postotnom dostupnošću".

SAK je pažljivo odabrao lokaciju Gais: na 919 metara nadmorske visine, klima ove lokacije idealna je za podatkovni centar. Slobodno hlađenje s usisanim vanjskim zrakom i adijabatsko hlađenje dovoljni su za trajno hlađenje poslužiteljskih soba. Mehaničko hlađenje pritom nije potrebno.

ServeCool uređaji za klimatizaciju – linija koju je Hoval razvio posebno za podatkovne centre – ne zahtijevaju rashladni uređaj za hlađenje te stoga ne zahtijevaju kompresore. Za adijabatsko hlađenje, voda se raspršuje u vanjski zrak kako bi se ohladio. Adijabatsko hlađenje tako koristi vlagu koja apsorbira toplinu iz zraka kako bi snizila njegovu temperaturu. U Gaisu se kišnica skuplja za adijabatsko hlađenje.

U srcu  klimatizacijskih uređaja ServeCool nalaze pločasti izmjenjivači topline s poprečnim protokom. Hoval ih je razvio posebno za ServeCool, a imaju bočnu duljinu od 1.2 m. Ove dimenzije omogućuje natprosječan broj ponovnog zagrijavanja.

Ukupna površina visoko učinkovitih pločastih izmjenjivača topline u Gaisu iznosi 1 200 m². Budući da vanjski zrak i recirkulirajući zrak odvojeno struje kroz izmjenjivač topline, ni prašina ni vlaga ne mogu prodrijeti u vrlo osjetljivi podatkovni centar.

Naravno, osam ServeCool uređaja po katu zauzima prostor svojim pločastim izmjenjivačima topline. No, za odvođenje topline nisu potrebne vodovodne cijevi. Učinkovitosti značajno doprinosi činjenica da je PUE vrijednost od 1.15 daleko ispod prosjeka od 1.5 za podatkovne centre. PUE ili vrijednost energetske učinkovitosti (Power Usage Effectiveness) izračunava se dijeljenjem ukupne potrošnje energije s potrošnjom energije poslužiteljskih stalaka.

Što se događa s otpadnom toplinom u podatkovnom centru Gais? Ovdje se ponovno pojavljuje pionirski stav SAK-a - tehnologija dolazi u prirodu. Planinska sirana Gais nalazi se odmah pored podatkovnog centra, a koristi dio topline centra za pasterizaciju mlijeka. Christoph Baumgärtner, odgovoran za izgradnju i rad ovog podatkovnog centra, procjenjuje proizvodnju toplinu na 1.5 milijuna kWh godišnje. "Međutim, to znači da koristimo samo 10% proizvedene otpadne topline", dodaje, ističući da je dio otpadne topline namijenjen i za grijanje zgrade.

Inače, upečatljiva crna kocka u Gaisu ima takvu boju zbog fotonaponskih sustava - paneli prekrivaju krov i sva četiri vanjska zida. Solarna energija može pokriti vršnu potražnju dok je električna energija iz hidroenergije i dalje je osnovna djelatnost SAK-a. Podatkovni centar u Gaisu svoju održivost shvaća vrlo ozbiljno.

Dva znanstvenika dolaze do zapanjujućeg zaključka: Irac Peter Corcoran i Šveđanin Anders S.G. Andrae u zajedničkoj studiji navode da je globalna potrošnja energije podatkovnih centara usporediva s potrošnjom energije globalnog zračnog prometa.

Christian Richter, koji je odgovoran za adijabatsko hlađenje podatkovnih centara u Hovalu, dodao je pritom jednako iznenađujuću brojku koja dokazuje izuzetnu ekonomičnog Hovalovog rješenja: